簡單來說，發酵就是於食物或液體中增加細菌活動的過程。雖然大部分人都以負面態度看待細菌，並普遍認為它是指到處肆虐的致病原因，但其實細菌也有好壞之分，某些益菌甚至有助維持健康，例如腸道內有萬億種益菌，能協助消化、增強免疫系統及維持身體各方面的健康。
發酵是甚麼？
在食物及飲料的發酵過程中，將微生物（如酵母或細菌）一併加入密封空間，透過化學反應令食物及飲料中的碳水化合物轉化成酒精或有機酸，帶來發酵食品的功效。
提到發酵，您可能會想到製作酒精、乳酪或發酵麵包的必要過程。事實上，發酵已有近千年歷史，這項可靠的技術一直被用作：
- 提升食物的味道層次、香氣和質地
- 減少煮食時間
- 延長食物保存期限
- 減少或去除非營養物質
- 增加食物中的蛋白質、胺基酸及維他命含量
發酵食品的簡史
發酵食物和飲品的過程可追溯至一萬多年前，它最初被用以保存食物。發酵的歷史最早可以追溯至13,000年前，在以色列海法附近的山洞裏發現的啤酒殘骸[1]。下一個記錄便是在公元前7,000至6,600年（新石器時代）的中國村莊—賈湖，發現一種由水果、紅棗、蜂蜜和大米製成的酒精飲料 [2]。此外，有不少證據證實發酵在人類歷史早期已非常流行，在古埃及、巴比倫、伊朗、蘇丹、西班牙入侵前的墨西哥和世界各地的文化中均被廣泛應用。
發酵技術（酶學）是由法國化學家路易斯巴斯德(Louis Pasteur)正規化的。他確立了酵母將糖份轉化為酒精的重要性，他的研究顯示發酵並不具破壞性，反而是製造新細胞的過程。
細菌、腸道健康和發酵
透過學習細菌與腸道健康的關係，我們可以了解發酵食品對健康的好處。我們的腸道裏有數以萬億計細菌，當中絕大部份也是中性或對我們有益的。
腸道益菌能有助：
- 分解和消除（經食物、飲料和觸摸而接觸到的）壞細菌
- 幫助消化
- 從日常飲食中提取營養物和能量
- 支持健康免疫系統
當體內益菌數量減少時，腸道中的微生物平衡便會產生變化，「壞」細菌的數量會超越益菌。 研究發現，當益菌和腸道微生物數量不足時，便有機會導致營養不良、炎症性腸病 (IBD)、肥胖、神經系統疾病、癌症等健康問題 [3]。
發酵食品最具價值之處就是它們含大量益菌，能有助恢復腸道平衡及改善整體健康。
發酵食品的好處
發酵食品早已經科研證實對健康有不同好處。 研究指出，發酵食品及其益菌能 [ 4 ][5 ]：
- 增加食物中的維他命和營養含量
- 促進腸道健康，保持微生物平衡
- 強化腸壁，預防腸漏症
- 減少體內的自由基和破壞性炎症
- 維持強大而健康的免疫系統功能
- 有助降血壓和減少動脈粥狀硬化
研究更發現發酵食品能有助抗氧化、抗微生物、抗真菌、抗癌、抗糖尿病 及抗動脈粥狀硬化 [4 ] 。
營養保健品中的發酵成分包括大豆、薏仁及糙米，它們的功效如下：
發酵大豆
發酵薏仁
- 支持健康消化
- 減少腹脹
- 有助排毒
- 消腫
發酵糙米
- 提升能量
- 有助降血壓
- 維持消化系統健康
- 減少腹脹
- 舒緩壓力與疲勞
NOOCI的ReNoo女性養生配方是一款受中醫學啟發和以科學為基礎所研製的全天然保健品，您只要將它融入生活習慣中，就能體驗發酵食物帶來的各種益處。